La semana laboral de domingo a jueves en Oriente Medio

En buena parte de Oriente Medio la semana laboral va de domingo a jueves, y el fin de semana cae en viernes y sábado. Para quien está acostumbrado a un calendario de lunes a viernes, el ritmo conocido se invierte: el domingo es un día laborable normal, y el viernes, no el sábado, abre el fin de semana. Antes de seguir, un punto en el que fallan las referencias antiguas: el gobierno federal de los Emiratos Árabes Unidos no usa este patrón. Desde el 1 de enero de 2022 trabaja de lunes a viernes, con un viernes corto y un fin de semana sábado-domingo.

Esta guía recorre la región de domingo a jueves país por país, expone el horario actual de los EAU y analiza los problemas prácticos que crea el patrón: qué pasa con un plazo que cae en viernes, cuántos días laborables comparte de verdad una relación entre EE. UU. y el Golfo, y cómo la banca de la región sigue la semana local. Para el panorama global, esta guía forma parte de la visión general sobre la semana laboral en el mundo. Cada dato por país está enlazado a su fuente oficial en la sección Fuentes al final.

Los EAU son la excepción: fin de semana sábado-domingo desde 2022

Empezamos por aquí porque los EAU cambiaron su semana de gobierno en 2022 y los textos anteriores describen la antigua. Desde el 1 de enero de 2022, el gobierno federal de los EAU trabaja una semana de cuatro días y medio: de 7:30 a 15:30 de lunes a jueves y de 7:30 a 12:00 los viernes, con el sábado y el domingo como fin de semana oficial. Los gobiernos de Abu Dabi, Dubái, Ajmán, Umm al-Qaywayn, Ras al-Jaima y Fuyaira adoptaron un sistema similar, mientras que el gobierno de Sharjah trabaja de lunes a jueves y descansa viernes, sábado y domingo.

Si planifica con una contraparte del gobierno en Dubái o Abu Dabi como si el sábado fuera allí laborable, se equivocará: el sábado forma parte del fin de semana, y el viernes es un día corto. Use la calculadora de días hábiles de los EAU, que cuenta el sábado y el domingo como fin de semana.

País por país

Entre los mercados donde una norma de gobierno fija una semana de domingo a jueves, con fin de semana viernes-sábado, están los siguientes.

Arabia Saudita. Una orden real del 23 de junio de 2013 fijó de domingo a jueves los días laborables oficiales, y el viernes y el sábado como descanso semanal, para ministerios, organismos públicos, entidades financieras, el banco central, la autoridad del mercado de capitales y la bolsa. El sector privado se rige por la Ley del Trabajo, que hace del viernes el día de descanso semanal de todos los trabajadores y permite al empleador, previa notificación a la oficina de trabajo, sustituirlo por otro día para parte de sus trabajadores. Vea la calculadora de días hábiles de Arabia Saudita, que aplica el fin de semana viernes-sábado.

Egipto. El descanso semanal del gobierno es viernes y sábado, según la decisión que declaró el sábado día de descanso oficial en todas las unidades administrativas del Estado, así que el gobierno trabaja de domingo a jueves. Los empleadores privados se rigen por la Ley del Trabajo de 2025, que exige al menos 24 horas completas de descanso semanal tras un máximo de seis días laborables seguidos, sin nombrar el día. La calculadora de días hábiles de Egipto cuenta el viernes y el sábado como fin de semana.

Qatar. La Decisión Emiral n.º 57 de 2025 fija los días laborables del Estado de domingo a jueves, con el viernes y el sábado como descanso semanal. La calculadora de días hábiles de Qatar aplica ese fin de semana.

Kuwait, Baréin, Omán, Jordania e Irak. El Consejo de Ministros de Kuwait hizo del sábado un día de descanso semanal en lugar del jueves a partir del 1 de septiembre de 2007, y la sala de operaciones del banco central de Kuwait abre de domingo a jueves. El portal nacional de Baréin indica el viernes y el sábado como descanso semanal, y la mayoría de los organismos públicos trabajan de domingo a jueves. Omán trasladó el fin de semana al viernes y el sábado para los empleados de los sectores público y privado a partir del 1 de mayo de 2013, por una directriz del sultán Qabús anunciada en un comunicado del Consejo de Ministros. El portal del gobierno de Jordania indica que los departamentos públicos, los bancos y la mayoría de las demás oficinas cierran el viernes y el sábado. La Ley de Festivos Oficiales de Irak de 2024 declara festivos todos los viernes y sábados, y permite al Consejo de Ministros restablecer el trabajo en sábado. Estos países no tienen calculadoras propias en este sitio, pero la lógica de días hábiles es la misma que para Arabia Saudita o Qatar: cuente de domingo a jueves y excluya los festivos locales.

Israel: más de una semana laboral

Israel no tiene una única semana laboral, así que encaja en esta guía solo en parte. Los ministerios con semana de cinco días trabajan de domingo a jueves, y los ministerios con semana de seis días, de domingo a viernes. Así lo dispone el párrafo 31.111 del Reglamento de la Función Pública (Takshir), leído aquí en la copia del sitio del Instituto Nacional de Seguros, cuyo pie de página lleva la fecha 29 de mayo de 2022. El sistema de pagos del Bank of Israel funciona con la semana más larga: su calendario de ZAHAV (RTGS) para 2026 indica que, por regla general, los días de operación del sistema van de domingo a viernes, y que en un día hábil corto, es decir, un viernes o una víspera de festivo, el día hábil bancario termina a las 14:00 en lugar de a las 18:30. La lista de 2026 del departamento de Mercados del banco deja los sábados fuera de su lista de festivos, incluye dos domingos entre sus festivos bancarios y públicos (el 13 de septiembre, segundo día de Rosh Hashaná, y el 20 de septiembre, víspera de Yom Kipur), e indica que el banco trabaja solo hasta las 13:15 los viernes.

La calculadora de días hábiles de Israel cuenta la semana del banco: de domingo a viernes, con el sábado como único día de descanso semanal. Un viernes corto o una víspera de festivo cuenta en ella como día hábil completo. Por eso, un plazo que corra por la semana de domingo a jueves de los ministerios no es este conteo. Para esa semana, elija De domingo a jueves (ministerios del Gobierno) en Semana laboral, en la calculadora: el viernes pasa entonces a ser día de fin de semana junto al sábado, y los festivos siguen siendo los mismos.

Por qué viernes y sábado

El viernes es el día de descanso semanal que la Ley del Trabajo saudí fija para todos los trabajadores. Las decisiones que añadieron el sábado dan, con sus propias palabras, razones económicas. La orden real saudí de 2013 invoca la posición económica del Reino y sus obligaciones internacionales y regionales; la declaración omaní de 2013 habla de la continuidad con el mundo exterior en asuntos económicos, especialmente la banca; y la decisión de Kuwait de 2007 buscaba aliviar los problemas que causaba tener fines de semana distintos de los países que descansan sábado y domingo, sobre todo en asuntos económicos. Israel es otro caso: el sistema de pagos del Bank of Israel opera de domingo a viernes, así que el sábado es el único día de la semana en que está cerrado.

Cuando un plazo cae en viernes

La pregunta práctica más común es qué pasa con un plazo que cae en un día de fin de semana en la región. Si un contrato da a una contraparte saudí hasta una fecha que resulta ser viernes, ese día forma parte del fin de semana saudí, así que el plazo no cae en día laborable. Que se desplace o no depende del contrato y de la ley aplicable; donde la regla acordada sea pasar un vencimiento en fin de semana al siguiente día laborable, ese día en Arabia Saudita es el domingo siguiente. Lo mismo aplica a un plazo en sábado. La mecánica es idéntica a la de un país de lunes a viernes que pasa un vencimiento de sábado o domingo al lunes, pero los días son otros, y suponer el fin de semana equivocado produce una fecha de vencimiento desfasada en todo el fin de semana. La calculadora de días hábiles de Arabia Saudita cuenta de domingo a jueves y salta el fin de semana viernes-sábado, de modo que un conteo que terminaría en día de descanso pasa al siguiente día laborable.

Planificación transfronteriza: la coincidencia de cuatro días

La consecuencia práctica de la semana de domingo a jueves es que coincide con un socio de lunes a viernes en cuatro días laborables, no en cinco. Una empresa estadounidense que trabaja con una contraparte saudí, egipcia o catarí comparte lunes, martes, miércoles y jueves: los cuatro son laborables en ambos lados. Los dos días que no coinciden están en los extremos de la semana. El domingo, día laborable normal en Riad, es día de descanso en EE. UU., y el viernes, laborable en EE. UU., es día de descanso en el Golfo. Israel no sigue esta aritmética allí donde rige la semana del Bank of Israel. Su sistema de pagos ZAHAV opera de domingo a viernes, de modo que un socio de lunes a viernes comparte con él de lunes a viernes, con el viernes como día hábil corto allí, y solo el domingo queda de un solo lado. Un ministerio israelí con semana de cinco días comparte de lunes a jueves, como el Golfo.

Esa coincidencia de cuatro días determina cómo planificar el trabajo transfronterizo. Todo lo que necesite a ambas partes activas, una llamada en directo, una aprobación en el día, una negociación de ida y vuelta, pertenece al tramo de lunes a jueves. El domingo y el viernes son días de un solo lado: en cada uno trabaja un equipo, pero el otro no está para responder, así que una petición enviada cualquiera de esos días espera al siguiente día compartido. Un proyecto que depende de contacto sincrónico diario tiene, por tanto, cuatro días en directo por semana, no cinco, y los plazos deberían construirse sobre esa base y no sobre una coincidencia supuesta de cinco días.

También ayuda usar los días de un solo lado de forma deliberada. Un equipo de lunes a viernes puede enviar en su viernes todo lo que el lado del Golfo necesite cuando su semana empiece el domingo, y el lado del Golfo puede usar su domingo para preparar lo que el socio occidental recogerá el lunes. Nombrar quién se encarga de cada traspaso, y en qué día, convierte esos dos días de un solo lado de un hueco en un ritmo previsible, en lugar de una búsqueda semanal de una hora compartida.

Cortes bancarios y de pago

Varias semanas bancarias de la región van de domingo a jueves. La orden real saudí de 2013 situó en ella a las entidades financieras y al banco central, la sala de operaciones del banco central de Kuwait abre de domingo a jueves, y el portal del gobierno de Jordania incluye a los bancos entre las oficinas que cierran el viernes y el sábado. Eso crea una trampa previsible para los socios con calendario de lunes a viernes. Un pago iniciado desde un país de lunes a viernes a última hora de un jueves llega cuando empieza el fin de semana del Golfo, así que puede no liquidarse hasta que los bancos receptores reabran el domingo. En sentido contrario, un pago enviado desde el Golfo en su domingo llega a un mercado de lunes a viernes en pleno fin de semana de ese mercado y puede esperar hasta el lunes. Los dos fines de semana solo coinciden en sábado, así que entre ambos cierran tres días de cada semana: de lunes a jueves son los únicos días que comparten ambas semanas bancarias. Para todo lo urgente, cuente el corte frente a la semana bancaria del destino y prevea el hueco del fin de semana en el lado en que caiga.

El Ramadán y el calendario regional

Dos rasgos regionales agravan el efecto de la semana laboral y merecen planificación. El primero es el Ramadán, el mes sagrado islámico, en el que varias leyes laborales acortan la jornada durante todo el mes. La Ley del Trabajo de Arabia Saudita limita a los trabajadores musulmanes a seis horas diarias o 36 semanales durante el Ramadán, frente a ocho y 48 normalmente; la Ley del Trabajo de Qatar fija 36 horas semanales a razón de seis diarias en Ramadán, frente a 48 y ocho; y los EAU reducen la jornada del sector privado en dos horas diarias. Un proyecto que atraviese el Ramadán debería contar con jornadas más cortas incluso en días laborables, no solo con el fin de semana habitual de viernes y sábado. Como el Ramadán sigue el calendario lunar islámico, sus fechas gregorianas se adelantan cada año, así que compruébelas para el año concreto que planifica.

El segundo son los propios festivos. Los grandes festivos islámicos, Eid al-Fitr al final del Ramadán y Eid al-Adha, son cierres de varios días que también se mueven de un año a otro en el calendario gregoriano; donde un gobierno aún no ha anunciado las fechas, este sitio las marca como aproximadas. Los días nacionales y otros festivos de fecha fija se suman a ellos. La consecuencia práctica es que el fin de semana de viernes y sábado es solo la base; para un conteo exacto de días hábiles en cualquiera de estos países necesita también el calendario de festivos del año, que mantienen las calculadoras por país de este sitio. Combine el fin de semana correcto con el conjunto de festivos correcto, y un plazo regional se vuelve fiable en lugar de una fuente de sorpresas evitables. En caso de duda con una fecha importante, confírmela directamente con su contraparte.

Preguntas frecuentes

¿Qué países de Oriente Medio usan una semana de domingo a jueves?

Las normas de gobierno fijan una semana laboral de domingo a jueves con fin de semana viernes-sábado en Arabia Saudita, Qatar, Kuwait, Baréin, Omán, Jordania e Irak, y el gobierno de Egipto también trabaja de domingo a jueves. Israel tiene más de una semana: los ministerios con semana de cinco días trabajan de domingo a jueves (Reglamento de la Función Pública, párrafo 31.111, en la copia del sitio del Instituto Nacional de Seguros con fecha 29 de mayo de 2022), mientras que el sistema de pagos ZAHAV del Bank of Israel opera de domingo a viernes, y la calculadora de Israel de este sitio cuenta esa semana de domingo a viernes con el sábado como único día de descanso semanal. El gobierno federal de los EAU no: desde el 1 de enero de 2022 su fin de semana es el sábado y el domingo.

¿Los EAU siguen usando una semana de domingo a jueves?

No. Desde el 1 de enero de 2022, el gobierno federal de los EAU trabaja de lunes a jueves de 7:30 a 15:30 y el viernes de 7:30 a 12:00, con el sábado y el domingo como fin de semana oficial. La mayoría de los gobiernos de los emiratos adoptaron un sistema similar, y el gobierno de Sharjah trabaja de lunes a jueves con un fin de semana de viernes a domingo.

Si un plazo cae en viernes en Arabia Saudita, ¿cuándo vence en realidad?

El viernes forma parte del fin de semana saudí, así que un plazo que cae en viernes no cae en día laborable. Que se desplace o no depende del contrato y de la ley aplicable; donde la regla sea pasar un vencimiento en fin de semana al siguiente día laborable, ese día en Arabia Saudita es el domingo siguiente. Lo mismo aplica a un plazo en sábado. Una calculadora de días hábiles configurada para Arabia Saudita salta el fin de semana viernes-sábado automáticamente.

¿Cuántos días laborables comparten una empresa estadounidense y una del Golfo por semana?

Cuatro: lunes, martes, miércoles y jueves. El domingo es laborable en el Golfo pero día de descanso en EE. UU., y el viernes es laborable en EE. UU. pero día de descanso en el Golfo, así que esos dos días solo trabaja un lado. Planifique la coordinación sincrónica de lunes a jueves.

¿Por qué el fin de semana de Oriente Medio es en viernes y sábado?

El viernes es el día de descanso semanal que la Ley del Trabajo saudí fija para todos los trabajadores, y las decisiones que añadieron el sábado dan razones económicas: la orden real saudí de 2013, la posición económica del Reino y sus obligaciones internacionales y regionales; la declaración omaní de 2013, la continuidad con el mundo exterior en asuntos económicos, especialmente la banca; y la decisión de Kuwait de 2007, los problemas de tener fines de semana distintos. Israel es un caso aparte: el sistema de pagos ZAHAV del Bank of Israel opera de domingo a viernes, lo que deja el sábado como su único día de descanso semanal.

Fuentes