Die Arbeitswoche Sonntag-Donnerstag im Nahen Osten

In weiten Teilen des Nahen Ostens läuft die Arbeitswoche von Sonntag bis Donnerstag, das Wochenende fällt auf Freitag und Samstag. Wer an einen Montag-Freitag-Kalender gewöhnt ist, erlebt den vertrauten Rhythmus umgekehrt: Der Sonntag ist ein normaler Arbeitstag, und der Freitag, nicht der Samstag, eröffnet das Wochenende. Vorab ein Punkt, an dem ältere Referenzen scheitern: Die Bundesregierung der Vereinigten Arabischen Emirate folgt diesem Muster nicht. Seit dem 1. Januar 2022 arbeitet sie montags bis freitags, mit kurzem Freitag und einem Wochenende Samstag-Sonntag.

Dieser Ratgeber behandelt die Region Sonntag-Donnerstag Land für Land, stellt den aktuellen Zeitplan der VAE dar und arbeitet die praktischen Probleme durch, die das Muster schafft: wie sich eine Frist verhält, die auf einen Freitag fällt, wie viele Arbeitstage eine US-Golf-Beziehung tatsächlich teilt und wie sich die Banken der Region nach der lokalen Woche richten. Für das globale Gesamtbild ordnet sich dieser Ratgeber unter dem Überblick Die Arbeitswoche rund um die Welt ein. Jede Länderangabe unten ist im Abschnitt Quellen am Ende mit ihrer staatlichen Quelle verknüpft.

Die VAE sind die Ausnahme: Wochenende Samstag-Sonntag seit 2022

Damit beginnen wir, weil die VAE ihre Regierungswoche 2022 geändert haben und ältere Darstellungen noch die frühere beschreiben. Seit dem 1. Januar 2022 arbeitet die Bundesregierung der VAE viereinhalb Tage pro Woche: montags bis donnerstags von 7:30 bis 15:30 Uhr und freitags von 7:30 bis 12:00 Uhr, mit Samstag und Sonntag als offiziellem Wochenende. Die Regierungen von Abu Dhabi, Dubai, Ajman, Umm al-Qaiwain, Ras al-Khaimah und Fudschaira haben ein ähnliches System übernommen, während die Regierung von Schardscha montags bis donnerstags arbeitet und Freitag, Samstag und Sonntag frei hat.

Planen Sie ein Gegenüber bei einer Regierungsstelle in Dubai oder Abu Dhabi so, als wäre der Samstag dort ein Arbeitstag, liegen Sie falsch: Der Samstag gehört zum Wochenende, und der Freitag ist ein kurzer Tag. Nutzen Sie den Arbeitstage-Rechner für die VAE, der Samstag und Sonntag als Wochenende zählt.

Land für Land

Zu den Märkten, in denen eine staatliche Regel eine Woche Sonntag-Donnerstag mit Wochenende Freitag-Samstag festlegt, gehören die folgenden.

Saudi-Arabien. Ein königlicher Erlass vom 23. Juni 2013 legte Sonntag bis Donnerstag als offizielle Arbeitstage und Freitag und Samstag als wöchentlichen Ruhetag fest, für Ministerien, Behörden, Finanzinstitute, die Zentralbank, die Kapitalmarktbehörde und die Börse. Die Privatwirtschaft folgt dem Arbeitsgesetz, das den Freitag zum wöchentlichen Ruhetag aller Arbeitnehmer macht und dem Arbeitgeber erlaubt, nach Meldung beim Arbeitsamt für einen Teil seiner Arbeitnehmer einen anderen Tag festzulegen. Der Arbeitstage-Rechner für Saudi-Arabien zählt das Wochenende Freitag-Samstag.

Ägypten. Der wöchentliche Ruhetag der Regierung ist Freitag und Samstag, nach dem Beschluss, der den Samstag in allen staatlichen Verwaltungseinheiten zum offiziellen Ruhetag machte; die Regierung arbeitet also sonntags bis donnerstags. Private Arbeitgeber sind an das Arbeitsgesetz von 2025 gebunden, das nach höchstens sechs aufeinanderfolgenden Arbeitstagen mindestens 24 volle Stunden wöchentliche Ruhe verlangt, ohne den Tag zu nennen. Der Arbeitstage-Rechner für Ägypten zählt Freitag und Samstag als Wochenende.

Katar. Katars Emiri-Beschluss Nr. 57 von 2025 legt die Arbeitstage des Staates auf Sonntag bis Donnerstag fest, mit Freitag und Samstag als wöchentlichem Ruhetag. Der Arbeitstage-Rechner für Katar wendet dieses Wochenende an.

Kuwait, Bahrain, Oman, Jordanien und Irak. Kuwaits Ministerrat machte den Samstag ab dem 1. September 2007 anstelle des Donnerstags zum wöchentlichen Ruhetag, und die Schalterhalle der Zentralbank Kuwaits ist sonntags bis donnerstags geöffnet. Bahrains nationales Portal nennt Freitag und Samstag als wöchentliche Ruhetage, und die meisten Regierungsstellen arbeiten sonntags bis donnerstags. Oman verlegte das Wochenende zum 1. Mai 2013 für Beschäftigte im öffentlichen und im privaten Sektor auf Freitag und Samstag, auf eine Weisung von Sultan Qabus hin, die eine Erklärung des Ministerrats bekannt gab. Jordaniens Regierungsportal hält fest, dass Behörden, Banken und die meisten anderen Büros freitags und samstags schließen. Iraks Gesetz über offizielle Feiertage von 2024 macht jeden Freitag und Samstag zum Feiertag und erlaubt dem Ministerrat, die Arbeit am Samstag wieder einzuführen. Für diese Länder gibt es auf dieser Seite keine eigenen Rechner, aber die Arbeitstagslogik ist dieselbe wie für Saudi-Arabien oder Katar: Zählen Sie Sonntag bis Donnerstag und lassen Sie die lokalen Feiertage weg.

Israel: mehr als eine Arbeitswoche

Israel hat keine einheitliche Arbeitswoche und passt deshalb nur teilweise in diesen Ratgeber. Ministerien mit Fünf-Tage-Woche arbeiten von Sonntag bis Donnerstag, Ministerien mit Sechs-Tage-Woche von Sonntag bis Freitag. So steht es in Abschnitt 31.111 der Dienstvorschriften des Staatsdienstes (Takschir), hier gelesen in der Fassung auf der Website der Nationalversicherungsanstalt, deren Fußzeile das Datum 29. Mai 2022 trägt. Das Zahlungssystem der Bank of Israel läuft nach der längeren Woche: Ihr ZAHAV-RTGS-Kalender für 2026 nennt als Regel Sonntag bis Freitag als Betriebstage des Systems und hält fest, dass der Bankgeschäftstag an einem kurzen Geschäftstag, also an einem Freitag oder Feiertagsvorabend, um 14:00 Uhr statt um 18:30 Uhr endet. Die Liste der Markets-Abteilung der Bank für 2026 lässt Samstage in ihrer Feiertagsliste aus, führt zwei Sonntage unter ihren Bank- und Feiertagen (den 13. September, den zweiten Tag von Rosch ha-Schana, und den 20. September, den Vorabend von Jom Kippur), und gibt an, dass die Bank freitags nur bis 13:15 Uhr arbeitet.

Der Arbeitstage-Rechner für Israel zählt die Woche der Bank: Sonntag bis Freitag, der Samstag ist der einzige wöchentliche Ruhetag. Ein kurzer Freitag oder Feiertagsvorabend zählt dabei als voller Arbeitstag. Eine Frist, die nach der Sonntag-bis-Donnerstag-Woche der Ministerien läuft, ist deshalb nicht diese Zählung. Für diese Woche wählen Sie im Rechner unter Arbeitswoche Sonntag bis Donnerstag (Ministerien): Dann zählt neben dem Samstag auch der Freitag als Wochenendtag, und die Feiertage bleiben dieselben.

Warum Freitag und Samstag

Der Freitag ist der wöchentliche Ruhetag, den das saudische Arbeitsgesetz für alle Arbeitnehmer festlegt. Die Entscheidungen, die den Samstag hinzufügten, nennen selbst wirtschaftliche Gründe. Saudi-Arabiens königlicher Erlass von 2013 verweist auf die wirtschaftliche Stellung des Königreichs und seine internationalen und regionalen Verpflichtungen; die omanische Erklärung von 2013 spricht von der Verbindung zur übrigen Welt in wirtschaftlichen Angelegenheiten, besonders im Bankwesen; und Kuwaits Beschluss von 2007 sollte die Probleme verringern, die unterschiedliche Wochenenden gegenüber Ländern mit Ruhetagen am Samstag und Sonntag verursachten, vor allem in wirtschaftlichen Fragen. Israel liegt wieder anders: Das Zahlungssystem der Bank of Israel ist von Sonntag bis Freitag in Betrieb, der Samstag ist also der einzige Tag der Woche, an dem es geschlossen ist.

Wenn eine Frist auf einen Freitag fällt

Die häufigste praktische Frage ist, was mit einer Frist geschieht, die in der Region auf einen Wochenendtag fällt. Gibt ein Vertrag einem saudischen Vertragspartner Zeit bis zu einem Datum, das sich als Freitag herausstellt, gehört dieser Tag zum saudischen Wochenende, die Frist fällt also nicht auf einen Arbeitstag. Ob sie sich verschiebt, hängt vom Vertrag und vom anwendbaren Recht ab; gilt die Regel, eine Fälligkeit am Wochenende auf den nächsten Arbeitstag zu verschieben, ist dieser in Saudi-Arabien der folgende Sonntag. Dasselbe gilt für eine Frist am Samstag. Die Mechanik ist dieselbe wie in einem Montag-Freitag-Land, das eine Fälligkeit am Samstag oder Sonntag auf den Montag verschiebt, nur die Tage sind andere, und wer das falsche Wochenende annimmt, verfehlt das Fälligkeitsdatum um das ganze Wochenende. Der Arbeitstage-Rechner für Saudi-Arabien zählt Sonntag bis Donnerstag und überspringt das Wochenende Freitag-Samstag, sodass eine Zählung, die auf einem Ruhetag enden würde, auf den nächsten Arbeitstag fällt.

Länderübergreifende Planung: die Vier-Tage-Überschneidung

Die praktische Folge der Woche Sonntag-Donnerstag ist, dass sie sich mit einem Montag-Freitag-Partner an vier Arbeitstagen überschneidet, nicht an fünf. Ein US-Unternehmen, das mit einem saudischen, ägyptischen oder katarischen Gegenüber arbeitet, teilt Montag, Dienstag, Mittwoch und Donnerstag: Alle vier sind auf beiden Seiten Arbeitstage. Die zwei Tage, die nicht übereinanderliegen, sitzen an den Rändern der Woche. Der Sonntag, in Riad ein normaler Arbeitstag, ist ein US-Ruhetag, und der Freitag, ein US-Arbeitstag, ist am Golf ein Ruhetag. Für Israel gilt diese Rechnung nicht, wo die Woche der Bank of Israel maßgeblich ist. Ihr Zahlungssystem ZAHAV ist von Sonntag bis Freitag in Betrieb; ein Montag-Freitag-Partner teilt mit ihm also Montag bis Freitag, wobei der Freitag dort ein kurzer Geschäftstag ist, und nur der Sonntag ist einseitig. Ein israelisches Ministerium mit Fünf-Tage-Woche teilt Montag bis Donnerstag, wie der Golf.

Diese Vier-Tage-Überschneidung prägt, wie länderübergreifende Arbeit geplant werden sollte. Alles, was beide Seiten aktiv braucht, ein Live-Gespräch, eine taggleiche Freigabe, eine Verhandlung hin und her, gehört auf Montag bis Donnerstag. Sonntag und Freitag sind einseitige Tage: An jedem von ihnen arbeitet ein Team, aber das andere ist nicht da, um zu antworten, sodass eine an einem dieser Tage gestellte Anfrage bis zum nächsten gemeinsamen Tag wartet. Ein Projekt, das auf täglichen synchronen Kontakt angewiesen ist, hat also vier gemeinsame Tage pro Woche, nicht fünf, und Zeitpläne sollten darauf aufbauen statt auf einer angenommenen Fünf-Tage-Überschneidung.

Es hilft auch, die einseitigen Tage bewusst zu nutzen. Ein Montag-Freitag-Team kann an seinem Freitag alles schicken, was die Golfseite braucht, wenn ihre Woche am Sonntag beginnt, und die Golfseite kann ihren Sonntag nutzen, um vorzubereiten, was der westliche Partner am Montag aufgreift. Wer für jede Übergabe benennt, wer sie verantwortet und an welchem Tag, macht aus den beiden einseitigen Tagen einen planbaren Rhythmus statt einer wöchentlichen Suche nach einer gemeinsamen Stunde.

Bank- und Zahlungs-Cut-offs

Mehrere Bankwochen der Region laufen von Sonntag bis Donnerstag. Saudi-Arabiens königlicher Erlass von 2013 stellte die Finanzinstitute und die Zentralbank darauf um, die Schalterhalle der Zentralbank Kuwaits ist sonntags bis donnerstags geöffnet, und Jordaniens Regierungsportal zählt Banken zu den Büros, die freitags und samstags schließen. Daraus entsteht eine vorhersehbare Falle für Partner mit Montag-Freitag-Kalender. Eine spät am Donnerstag aus einem Montag-Freitag-Land angestoßene Zahlung kommt an, wenn das Wochenende am Golf beginnt, und wird womöglich erst abgewickelt, wenn die Empfängerbanken am Sonntag wieder öffnen. In die andere Richtung erreicht eine am dortigen Sonntag vom Golf gesandte Zahlung einen Montag-Freitag-Markt an dessen Wochenende und wartet womöglich bis Montag. Die beiden Wochenenden überschneiden sich nur am Samstag, zusammen schließen sie also drei Tage jeder Woche: Montag bis Donnerstag sind die einzigen Tage, die beide Bankwochen teilen. Bei allem Zeitkritischen rechnen Sie den Cut-off gegen die Bankwoche des Bestimmungslandes und planen die Wochenendlücke auf der Seite ein, auf der sie liegt.

Ramadan und der regionale Kalender

Zwei regionale Besonderheiten verstärken den Effekt der Arbeitswoche und verdienen Planung. Die erste ist der Ramadan, der islamische Fastenmonat, in dem mehrere Arbeitsgesetze den Arbeitstag für den ganzen Monat verkürzen. Saudi-Arabiens Arbeitsgesetz begrenzt die Arbeitszeit muslimischer Arbeitnehmer im Ramadan auf sechs Stunden pro Tag oder 36 pro Woche, gegenüber sonst acht und 48; Katars Arbeitsgesetz sieht im Ramadan 36 Wochenstunden zu je sechs Stunden täglich vor, gegenüber sonst 48 und acht; und die VAE verkürzen die Arbeitszeit in der Privatwirtschaft um zwei Stunden pro Tag. Ein Projekt über den Ramadan hinweg sollte auch an Arbeitstagen mit kürzeren Arbeitszeiten rechnen, nicht nur mit dem üblichen Wochenende Freitag-Samstag. Weil der Ramadan dem islamischen Mondkalender folgt, rücken seine gregorianischen Daten jedes Jahr nach vorn; prüfen Sie sie für das konkrete Planungsjahr.

Die zweite sind die Feiertage selbst. Die großen islamischen Feiertage, Eid al-Fitr am Ende des Ramadan und Eid al-Adha, sind mehrtägige Schließungen, die sich ebenfalls von Jahr zu Jahr im gregorianischen Kalender verschieben; wo eine Regierung die Daten noch nicht bekannt gegeben hat, kennzeichnet diese Seite sie als ungefähr. Nationalfeiertage und andere Feiertage mit festem Datum kommen hinzu. Praktisch heißt das: Das Wochenende Freitag-Samstag ist nur die Grundlage; für eine genaue Arbeitstagszählung in einem dieser Länder brauchen Sie auch den Feiertagskalender des Jahres, den die Länderrechner auf dieser Seite pflegen. Kombinieren Sie das richtige Wochenende mit dem richtigen Feiertagssatz, wird eine regionale Frist verlässlich statt zur Quelle vermeidbarer Überraschungen. Im Zweifel bei einem wichtigen Datum bestätigen Sie es direkt mit Ihrem Gegenüber.

FAQ

Welche Länder des Nahen Ostens nutzen eine Woche Sonntag-Donnerstag?

Staatliche Regeln legen eine Arbeitswoche Sonntag-Donnerstag mit Wochenende Freitag-Samstag in Saudi-Arabien, Katar, Kuwait, Bahrain, Oman, Jordanien und dem Irak fest, und auch Ägyptens Regierung arbeitet sonntags bis donnerstags. Israel hat mehr als eine Woche: Ministerien mit Fünf-Tage-Woche arbeiten von Sonntag bis Donnerstag (Dienstvorschriften des Staatsdienstes, Abschnitt 31.111, in der Fassung auf der Website der Nationalversicherungsanstalt vom 29. Mai 2022), das Zahlungssystem ZAHAV der Bank of Israel ist dagegen von Sonntag bis Freitag in Betrieb, und der Israel-Rechner dieser Seite zählt diese Woche von Sonntag bis Freitag mit dem Samstag als einzigem wöchentlichen Ruhetag. Die Bundesregierung der VAE nicht: Seit dem 1. Januar 2022 ist ihr Wochenende Samstag und Sonntag.

Nutzen die VAE noch eine Woche Sonntag-Donnerstag?

Nein. Seit dem 1. Januar 2022 arbeitet die Bundesregierung der VAE montags bis donnerstags von 7:30 bis 15:30 Uhr und freitags von 7:30 bis 12:00 Uhr, mit Samstag und Sonntag als offiziellem Wochenende. Die meisten Emirat-Regierungen haben ein ähnliches System übernommen, und die Regierung von Schardscha arbeitet montags bis donnerstags mit einem Wochenende von Freitag bis Sonntag.

Wenn eine Frist in Saudi-Arabien auf einen Freitag fällt, wann ist sie tatsächlich fällig?

Der Freitag gehört zum saudischen Wochenende, eine Frist an einem Freitag fällt also nicht auf einen Arbeitstag. Ob sie sich verschiebt, hängt vom Vertrag und vom anwendbaren Recht ab; gilt die Regel, eine Fälligkeit am Wochenende auf den nächsten Arbeitstag zu verschieben, ist dieser in Saudi-Arabien der folgende Sonntag. Dasselbe gilt für eine Frist am Samstag. Ein auf Saudi-Arabien eingestellter Arbeitstage-Rechner überspringt das Wochenende Freitag-Samstag automatisch.

Wie viele Arbeitstage teilen ein US- und ein Golf-Unternehmen pro Woche?

Vier: Montag, Dienstag, Mittwoch und Donnerstag. Der Sonntag ist am Golf ein Arbeitstag, in den USA aber ein Ruhetag, und der Freitag ist in den USA ein Arbeitstag, am Golf aber ein Ruhetag, an diesen beiden Tagen arbeitet also nur eine Seite. Planen Sie synchrone Abstimmung für Montag bis Donnerstag.

Warum liegt das Wochenende im Nahen Osten auf Freitag und Samstag?

Der Freitag ist der wöchentliche Ruhetag, den das saudische Arbeitsgesetz für alle Arbeitnehmer festlegt, und die Entscheidungen, die den Samstag hinzufügten, nennen wirtschaftliche Gründe: Saudi-Arabiens königlicher Erlass von 2013 die wirtschaftliche Stellung des Königreichs und seine internationalen und regionalen Verpflichtungen, die omanische Erklärung von 2013 die Verbindung zur übrigen Welt in wirtschaftlichen Angelegenheiten, besonders im Bankwesen, und Kuwaits Beschluss von 2007 die Probleme durch unterschiedliche Wochenenden. Israel ist ein eigener Fall: Das Zahlungssystem ZAHAV der Bank of Israel ist von Sonntag bis Freitag in Betrieb, der Samstag bleibt damit sein einziger wöchentlicher Ruhetag.

Quellen